A Universidade do Estado do Pará (Uepa) marca presença no Festival Açaí Pará - Edição COP 30, que será realizado até este sábado, 14 de junho, no Hangar Centro de Convenções, em Belém. Com uma programação diversificada, o evento celebra o fruto símbolo da cultura e da economia paraense, reunindo degustações, exposições, capacitações, apresentações culturais e inovações tecnológicas ligadas à cadeia produtiva do açaí. A programação é uma iniciativa do Governo do Estado, por meio da Secretaria de Desenvolvimento Agropecuário e da Pesca (Sedap).

A participação da Uepa envolve a exposição de pesquisas científicas, apresentação de produtos desenvolvidos por estudantes e professores, capacitação de batedores de açaí e divulgação de tecnologias inovadoras para o setor. Segundo o professor Diego Aires, do Centro de Ciências Naturais e Tecnologia (CCNT), a presença da Universidade no evento é uma forma de estreitar os laços entre a produção científica e a sociedade.

“O público pode esperar realmente essa aproximação. Que a gente possa, enquanto universidade, olhar não só para a parte técnica e científica da questão, mas também trazer esse conhecimento a serviço da comunidade, para melhorar a vida das pessoas. Acho que esse é o grande objetivo da ciência”, afirma o professor.

Um dos destaques é a apresentação dos resultados de uma pesquisa coordenada pela Uepa em parceria com a Universidade Federal do Pará (UFPA) e a Universidade Federal Rural da Amazônia (Ufra), com financiamento da Fundação Amazônia de Amparo a Estudos e Pesquisas (Fapespa). O estudo embasou a regulamentação estadual do produto denominado “grão de açaí torrado e moído”, popularmente conhecido como café de açaí. O Pará é o primeiro estado brasileiro a regulamentar o produto, a partir de uma portaria emitida pela Agência de Defesa Agropecuária do Estado do Pará (Adepará), baseada em critérios de identidade e qualidade definidos pelo estudo.

“Fizemos análises toxicológicas, microbiológicas e físico-químicas, além de reuniões com os órgãos competentes. Esses dados estão sendo apresentados no festival, junto com outras iniciativas desenvolvidas na universidade”, explicou Aires.

A Uepa também apresentou produtos inovadores relacionados ao açaí, e com o curso de Tecnologia de Alimentos, que levou degustações de novos produtos derivados do fruto.

A geleia mista de açaí e o biscoito feito com a farinha de açaí são exemplos trazidos pelas estudantes Noele Santos e Ana Elizabeth Oliveira, do curso de graduação da Uepa.

A geleia mista é feita com açaí, sapotilha e adoçada com mel e a proposta era produzir um alimento mais nutritivo, sem o uso de açúcar. Já o biscoito é enriquecido com farinha, obtida por meio de um processo que transforma o caroço do açaí em farinha para a produção do alimento, uma forma de aproveitar o resíduo, normalmente descartado após a produção da popular comida paraense.

“A gente está trabalhando nesse projeto para futuramente, quem sabe, fazer uma parceria com alguma escola ou com a própria prefeitura, para trabalhar com merenda escolar, enriquecida com essa farinha”, explica Ana Elizabeth.

Além de ser um espaço para desenvolver parcerias, os produtos também atraem visitantes que podem experimentar e opinar sobre os produtos, conforme explica Noele. “Ver que as pessoas estão gostando dos biscoitos que estão sendo enriquecidos com essa farinha tem sido algo voltado para a nossa própria pesquisa, então a gente já consegue melhorar justamente para que novos produtos venham a ter características ainda melhores. Então o paladar acaba trazendo para a gente um retorno de próprios resultados que a gente está tendo de análise sensorial com o público, porque a gente consegue ver se essa produção, se essas formulações, essa pesquisa está sendo viável, já que pessoas estão provando e estão nos dando o retorno, se está bom ou se não, se está aceitável o paladar de cada um”.

Além disso, a Universidade oferecerá capacitação em boas práticas de manipulação de alimentos voltada a batedores de açaí, ação que integra a programação de formação do evento, promovido também pelo professor Diego Aires.

O Festival iniciou na madrugada do dia 12 com o tradicional "avuado", no Porto do Açaí, no bairro do Jurunas, onde foram distribuídos 300 litros de açaí e 300 quilos de peixe à população. A programação no Hangar começou hoje, 13, a partir das 14h, com acesso gratuito ao público, que pode visitar estandes, conferir apresentações culturais e conhecer de perto ações voltadas ao desenvolvimento sustentável do açaí no estado.